El gobernador de California, Gavin Newsom, promulgó la ley SB 169, un paquete legislativo orientado a modernizar el Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) y recortar la burocracia en los trámites estatales.

La medida expande masivamente el programa piloto de licencias de conducir móviles (mDL), elevando el tope de participación del 15 % al 60 % de los titulares de licencias e identificaciones en el estado. Con este cambio, aproximadamente entre 17 y 21 millones de residentes quedan habilitados para llevar su documentación oficial de forma digital en sus teléfonos celulares.

La norma forma parte del presupuesto estatal y consolida un proceso de reestructuración que redujo los tiempos de espera en las oficinas del DMV cerca de un 40 % en los últimos años. Entre las disposiciones para recortar gastos operativos se destacan la eliminación del requisito de imprimir manuales de conducir físicos en papel y la suspensión de diversos avisos que anteriormente se enviaban por correo postal, migrando la comunicación con los usuarios hacia canales digitales.

Actualmente, más del 90 % de los trámites ante el organismo pueden realizarse por internet. Antes de la aprobación de la SB 169, cerca de 3,9 millones de californianos ya se habían inscrito en la fase inicial del programa de identificación digital iniciado en 2023, la cual se encontraba próxima a alcanzar su cupo máximo de registros.

La identificación digital puede almacenarse tanto en la aplicación oficial CA DMV Wallet como en las billeteras digitales de Apple Wallet, Google Wallet y Samsung Wallet. La licencia móvil es aceptada en controles de seguridad de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA) en aeropuertos como San Francisco, Los Ángeles y San Diego, así como en cientos de comercios participantes y procesos de verificación de edad en portales web.

Sin embargo, las autoridades del DMV enfatizaron que la credencial digital no sustituye a la tarjeta física. Por normativa legal, los automovilistas están obligados a llevar consigo el plástico mientras conducen. Las fuerzas del orden no aceptan la versión digital durante paradas de tráfico o controles policiales en carretera.

El proceso de registro está disponible para cualquier residente con una licencia de conducir o tarjeta de identificación estatal vigente. Los usuarios deben descargar la aplicación DMV Wallet o iniciar el proceso desde la billetera digital de su sistema operativo.

Posteriormente, se requiere iniciar sesión en la cuenta personal My DMV, escanear el frente y el dorso del documento físico y completar una verificación de identidad mediante una fotografía de tipo selfie. Una vez validada la información por el sistema, la credencial digital queda configurada para su uso en el dispositivo móvil.