Het infrastructurele project aan de Van ’t Hogerhuysstraat in Suriname staat onder druk. Door een rechterlijke uitspraak is de gunning aan aannemer Kuldipsingh Infra ongeldig verklaard, maar als de regering deze uitspraak opvolgt, riskeert ze de financiering van de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB) én een miljoenenclaim van het bedrijf.

Dat meldt de Surinaamse nieuwssite Starnieuws in een uitgebreide analyse.

De kwestie draait om een opdracht van 22,7 miljoen Amerikaanse dollar voor het opknappen van een belangrijk stuk weg in Paramaribo. De Surinaamse rechter oordeelde onlangs dat de gunning aan Kuldipsingh onterecht was en dat er een nieuwe aanbesteding moet komen, waarbij ook het bedrijf Baitali opnieuw mag meedingen.

Volgens de rechter is Baitali ten onrechte uitgesloten van deelname. Een opmerkelijke uitspraak omdat uit de stukken is gebleken dat de aanbieding van Baitali niet voldeed aan meerdere fundamentele vereisten en daarom zou zijn afgevallen.

De IDB, die het project grotendeels financiert, is niet blij met de uitspraak van de rechter. In een brief aan minister Stephen Tsang van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening (OWRO) laat de IDB weten dat het project alleen door mag gaan als alle afgesproken regels zijn gevolgd.

De bank beschouwt de gunning aan Kuldipsingh als correct en definitief en waarschuwt dat het project niet meer in aanmerking komt voor financiering als het vonnis wordt uitgevoerd. Daar komt nog bij dat Kuldipsingh in dat geval ook een claim van naar schatting 10 miljoen dollar kan indienen voor misgelopen winst en reeds gemaakte kosten.

De regering komt zo voor een moeilijke keuze te staan: het vonnis volgen en mogelijk tientallen miljoenen verliezen, of de uitspraak negeren en het project voortzetten met het risico van politieke en juridische kritiek.

De situatie wordt extra ingewikkeld doordat voormalig minister Riad Nurmohamed nog snel in hoger beroep was gegaan tegen het vonnis. Zijn opvolger André Misiekaba trok dit beroep echter weer in, mede vanwege verdenkingen van corruptie rondom de gunning.

Na overleg met de IDB bleek echter dat er geen bewijs is voor corruptie, en dat de procedures volgens de bank correct zijn gevolgd schrijft Starnieuws.

Minister Tsang heeft nog niet inhoudelijk gereageerd op de kwestie, maar laat weten binnenkort met meer informatie te komen tijdens een persconferentie. Tot die tijd blijft het onduidelijk welke koers de regering zal kiezen in deze kwestie.