Desmond Morris, geboren in 1928 in Zuid-Engeland, is wereldberoemd om zijn essay ‘The Naked Ape’, gepubliceerd in 1967. Daarin poneert hij de stelling dat het menselijk gedrag en de evolutie ervan het best begrepen worden als dierlijk gedrag. Het boek is meer dan tien miljoen keer verkocht en wereldwijd vertaald.

Hij was ook schilder en al lange tijd gefascineerd door het surrealisme. In 1950 exposeerde hij een aantal van zijn werken naast de Spaanse meester Joan Miró.

Hij studeerde zoölogie aan de Universiteit van Birmingham en later aan de Universiteit van Oxford. Hij zei dat zijn zoölogische studies begonnen als een manier om zijn kunst te voeden.

Hij was gepassioneerd door wetenschap en de popularisering ervan, en stond aan het hoofd van een televisie- en filmafdeling in de dierentuin van Londen. Net als zijn tijdgenoot David Attenborough gebruikte hij televisie om zoölogie bij het grote publiek te introduceren.