Die USA haben an China appelliert, den bekannten Demokratieaktivisten und Medienunternehmer Jimmy Lai freizulassen. US-Präsident Donald Trump sagte gestern in Washington, er habe den chinesischen Präsidenten Xi Jinping bei einem Telefonat persönlich darum gebeten. Lai sei „ein älterer Mann, und es geht ihm nicht gut“, sagte Trump zur Begründung.

Lai ist von einem Hongkonger Gericht wegen Verstößen gegen das „Sicherheitsgesetz“ verurteilt worden. Der 78-Jährige, der auch die britische Staatsbürgerschaft besitzt, wurde der „Kollaboration mit ausländischen Kräften“ und des „Aufruhrs“ für schuldig befunden. Das Strafmaß wird zu einem späteren Zeitpunkt verkündet, Lai droht eine lebenslange Haftstrafe.

US-Außenminister Marco Rubio erklärte, Lais Gesundheitszustand habe sich laut Berichten nach mehr als 1.800 Tagen im Gefängnis stark verschlechtert. Washington rufe deshalb Peking auf, „dieser Tortur so bald wie möglich ein Ende zu setzen und Herrn Lai aus humanitären Gründen freizulassen“.